Mellizos

Mellizos, trillizos y más bebés

Tener un embarazo múltiple significa estar embarazada con mellizos, trillizos o más bebés. Todos los años más de 3 de cada 100 mujeres (3 por ciento) están embarazadas con bebés múltiples.

La mayoría de las mujeres con bebés múltiples están embarazadas con mellizos. Pero algunas quedan embarazadas con tres (trillizos), cuatro (cuatrillizos) o más bebés. Eso se conoce con el nombre de embarazo de alto orden fetal.

Estos son los puntos principales que debe saber sobre el embarazo múltiple:

• Usted y sus bebés corren más riesgo de tener complicaciones de salud que si estuviera embarazada de un solo bebé (también llamado "embarazo con feto único").
• Es posible que deba ir a más visitas de cuidado prenatal para que su profesional de la salud puede controlarla a usted y a sus bebés muy de cerca para ver si hay complicaciones.
• El nacimiento prematuro (nacimiento antes de las 37 semanas de embarazo) es la complicación más común del embarazo múltiple. Si tiene un embarazo múltiple, es 6 veces más probable que tenga sus bebés antes de tiempo que si estuviera embarazada con un solo bebé.

¿Cómo sabe si tiene un embarazo múltiple?

Es posible que esté embarazada con bebés múltiples si: 

• Le duelen mucho los senos.
• Tiene mucho apetito o aumenta de peso rápidamente el primer trimestre.
• Siente movimiento en distintas partes de su abdomen al mismo tiempo.
• Tiene náuseas graves. Las náuseas (sentirse mal del estómago) y los vómitos suelen suceder en los primeros meses del embarazo. También se las llama “náuseas y vómitos del embarazo”.
• Su profesional de la salud escucha más de un latido o descubre que tiene el útero (matriz) más grande de lo normal.
• Usted tiene niveles altos de la gonadotropina coriónica humana (hCG) o de alfa-fetoproteína en la sangre. La HCG es una hormona que produce el cuerpo de la mujer durante el embarazo. La alfa-fetoproteína es una proteína que el bebé en desarrollo produce durante el embarazo.

Su profesional de la salud utiliza el ultrasonido para averiguar con certeza si tiene un embarazo múltiple. El ultrasonido usa ondas sonoras y una pantalla de computadora para mostrar una imagen del bebé en el útero.

¿Qué tipo de cuidado prenatal necesita si tiene un embarazo múltiple?

Es posible que necesite atención médica especial durante el embarazo y el parto. Tal vez deba ir a más chequeos de cuidado prenatal para que su profesional de la salud pueda controlar si hay complicaciones. También es posible que necesite más pruebas prenatales (como ultrasonidos) para chequear a sus bebés en crecimiento durante todo el embarazo.

Si ha tenido complicaciones del embarazo en el pasado o si tiene problemas de salud que aumentan su riesgo de tener complicaciones, es posible que su profesional le recomiende consultar a un especialista en medicina materno-fetal. Se trata de un obstetra (OB) con educación y capacitación especial para atender mujeres con embarazos de alto riesgo. Si se la envía a un especialista, ello no significa que tendrá problemas durante el embarazo. Simplemente significa que el especialista puede controlar a usted y a sus bebés muy de cerca para ayudar a prevenir o tratar alguna condición que se presente.

¿Debe seguir una dieta especial si tiene un embarazo múltiple?

No, pero necesita más de ciertos nutrientes, como ácido fólico, proteína, hierro y calcio cuando está embarazada con más de un bebé. Podrá ingerir la cantidad adecuada de esos nutrientes comiendo alimentos sanos y tomando la vitamina prenatal todos los días. Las vitaminas prenatales son multivitaminas elaboradas únicamente para mujeres embarazadas. Comparadas con una multivitamina normal, tienen más cantidad de algunos nutrientes que usted necesita durante el embarazo. Su profesional de la salud podrá recetarle una vitamina prenatal en su primera visita de cuidado prenatal. Aun cuando tenga un embarazo múltiple, solo debe tomar una vitamina prenatal por día.

¿Cuánto peso debe aumentar si tiene un embarazo múltiple?

Debe aumentar más peso que si estuviera embarazada de un solo bebé. La cantidad de peso que debe aumentar dependerá de su peso antes del embarazo y de cuántos bebés está embarazada. Hable con su profesional de la salud sobre la cantidad adecuada de peso para usted.

Estas son algunas pautas de aumento de peso si está embarazada con mellizos: 

• Si tenía un peso sano antes del embarazo, le convendrá aumentar entre 37 y 54 libras durante el embarazo.
• Si tenía sobrepeso antes del embarazo, le convendrá aumentar entre 31 y 50 libras durante el embarazo.
• Si era obesa antes del embarazo, le convendrá aumentar entre 25 y 42 libras durante el embarazo.

¿Debe limitar el ejercicio y otras actividades si tiene un embarazo múltiple?

Hable con su profesional de la salud antes de comenzar un programa de ejercicios. Pregunte qué tipo de actividades son seguras para usted. Tal vez deba evitar actividades de gran impacto, como gimnasia aeróbica o correr, que implican saltar o estresar las articulaciones. Pero quizás pueda hacer otras actividades como nadar, yoga prenatal o caminar.

Es posible que deba limitar la actividad cuando su embarazo esté más avanzado. Ello puede significar hacer menos actividad física, viajes o trabajo. Muchas mujeres con embarazo múltiple deben guardar cama. El reposo en cama significa reducir las actividades durante el embarazo. El reposo puede significar quedarse en la cama todo el día o descansar varias veces durante el día.

¿Cómo nacen los bebés múltiples?

Si tiene un embarazo múltiple, es más probable que le hagan una cesárea que si estuviera embarazada con un solo bebé. La cesárea es una operación en la que su bebé nace mediante un corte que el médico le hace a usted en el abdomen y en el útero. La mayoría de los trillizos y bebés múltiples de alto orden nacen por cesárea.

Si está embarazada con mellizos, tal vez pueda tener un parto vaginal si ambos bebés están en posición cabeza abajo y usted no tiene otras complicaciones, o si el mellizo de más abajo está cabeza abajo, pero el de más arriba no lo está. Podrá necesitar una cesárea si ninguno de los bebés está cabeza abajo o si hay otras complicaciones.

¿Son algunas mujeres más propensas a tener embarazos múltiples?

Sí. Es posible que usted sea más propensa que otras mujeres a quedar embarazada con más de un bebé si:

• Se ha hecho tratamiento de fertilidad. El tratamiento para la fertilidad es un tratamiento médico especial para ayudar a las mujeres a quedar embarazadas.
• Usted tiene más de 30 años, en especial cerca de los 40. Si tiene más de 30 años, corre más riesgo que las mujeres más jóvenes de tener un embarazo múltiple porque puede liberar más de un óvulo durante el ciclo menstrual (o período).
• Tiene un historial médico familiar de embarazos múltiples. Si usted u otra mujer en su familia ha tenido mellizos (no idénticos), es probable que usted tenga mellizos también. También es más probable que tenga un embarazo múltiple si ha estado embarazada antes, en especial si ha tenido bebés múltiples.
• Es obesa. Obesa significa que tiene una cantidad de grasa corporal en exceso.

Revisado en mayo de 2015

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